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C’era una volta Ivy Lee, un pubblicitario americano che durante un ricevimento fece una proposta a uno dei suoi clienti, Charles Michael Schwab, un celebre magnate dell’acciaio. Gli disse: «Se mi consenti di passare un quarto d’ora con ciascuno dei tuoi dirigenti ti prometto che farò crescere l’efficienza di chi lavora per te, e di conseguenza le tue vendite».
«E quanto mi costerà?» chiese Schwab.
«Se non funziona, nulla», rispose Lee. «Altrimenti, passati tre mesi, mi puoi mandare un assegno dell’importo che ritieni opportuno.»
Tre mesi dopo Lee ricevette da Schwab un assegno da trentacinquemila dollari, più di settecentomila dollari di oggi.
Cosa aveva detto Lee ai dirigenti in quel quarto d’ora?
«Voglio che mi prometta che nei prossimi novanta giorni, prima di tornare a casa alla fine della sua giornata di lavoro, farà un elenco delle sei cose più importanti da fare il giorno successivo, mettendole in ordine di importanza. Cancelli ogni punto dopo averlo realizzato, e passi al punto successivo. Se qualcosa rimane incompiuto, lo inserisca nell’elenco del giorno dopo.»
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